規模による分類
葬儀は参列者の人数で大体の規模が決まります。最も規模が大きな葬儀として、社葬・団体葬があげられます。社葬・団体葬は企業や各種団体に対し非常に 貢献した人が亡くなった時に行われる葬儀になっています。参列者の規模は一般的な葬儀と比べると格段に違い、企業や団体に属する人以外に関係者など様々な人が参列するため大変 人数が多くなっています。ですので、葬儀を行うにしても社葬・団体葬が行える規模の葬祭場が必要ですし、そういった大規模な葬儀を行うことを得意とした葬儀社を探す必要も あります。また、社葬・団体葬は一般的に葬儀は遺族側が主催者側になるのに対し、故人が属していた企業や各種団体が主催者となります。葬儀を行う際には遺族の了承を得て行います。
社葬・団体葬とは異なりかなり参列者の数が少ないタイプの葬儀も存在します。家族葬・密葬がそのような葬儀にあたります。一般的な葬儀は故人の家族や近しい存在の親類など身内以外に、 故人とのつながりがやや遠い人まで参列者として葬儀を行う傾向があったりします。そのような場合、遺族は参列者の数が増えるため応対が慌しくなり、また葬儀の規模が大きくなってしまうため、 落ち着いて故人とのお別れを悲しむこともできません。しかし近年ではそういった傾向の葬儀があまり好まれないようで、あくまでも家族などの身内で内内に静かに故人を見送りたいという 気持ちが高まっているようです。そういった理由から家族葬や密葬が選ばれるようになっており、参列者も一般的な葬儀と違って故人とのつながりが薄い人を呼ぶのではなく、故人とのつながりが 密であり、遺族と悲しみを分かち合うことができる人と家族とでしんみりと行うタイプになっています。
しかし世の中には葬儀に対して特にこだわりもなかったり、葬儀に対してあまり費用をかけたくないと思う人もいたりします。そういった人の間で選ばれているのが直葬と呼ばれる葬儀形態で、 直葬は葬儀・告別式を行わず遺体を火葬するだけの葬儀になっています。一番シンプルであり、費用も葬儀社に支払う葬儀費用と火葬料金くらいしかかからなく、葬儀・告別式を行う家族葬・密葬 と比較してもかなり葬儀費用に差がでます。元来直葬は身寄りのない人や生活困難者で葬儀を行うための費用がない人に対して、生活保護行政の一環として行われていた葬儀でした。しかし最近では、 あまり費用がかからない、葬儀を行うこと自体がわずらわしいので避けることができるといった理由から選ばれるようになってきたようです。
